CRPS

 

CRPS står for komplekst regionalt smertesyndrom. Dette er en type nervesmerte, nevropatisk smerte, som alltid er en komplikasjon til en skade, betennelse, operasjon eller lignende, for eksempel etter en overtråkket ankel, underarmsbrudd eller en inngrodd og infisert tånegl. Dersom smertene etter skader eller operasjoner ikke gir seg i løpet av vanlig tid, må man alltid tenke på muligheten av at en CRPS er under utvikling. Dette er helt avgjørende fordi CRPS vanligvis bare i et tidlig stadium kan helbredes. Unødvendige operasjoner vil forverre tilstanden.

Tidligere brukte vi betegnelsen sympatisk refleksdystrofi på CRPS. Dette fordi – særlig i et tidlig stadium – det sympatiske nervesystemet spiller en nøkkelrolle.

Det sympatiske nervesystemet er en del av kroppens autonome – eller vegetative – nervesystem. Det er ansvarlig for en del av kroppens stressreaksjon på belastninger – både fysiske og psykiske. Sympatikus styrer bl.a. blodsirkulasjonen, blodtrykket, pulsen, størrelsen på pupillene, aktiviteten i svettekjertlene, temperaturregulasjonen, tarmfunksjonen, livmorsammentrekningene under menstruasjon og også ømfintligheten av smertefølerne.

Dersom Sympatikus løper løpsk, økes og opprettholdes smertene, huden blir kald og klam og oppleves som nummen samtidig som lett berøring er smertefull (allodyni). Det kan gjøre vondt å ha på seg vanlige, litt løstsittende klær. Noen ganger ser vi en typisk marmorering med blå og hvite flekker på huden. Smertene får ofte en brennende eller sviende karakter. Smertestillende medisiner har liten eller ingen effekt. Man finner ingen annen forklaring på hvorfor det gjør vondt. Operasjoner i det syke området skal kun utføres når man virkelig vet at det er absolutt nødvendig.

Diagnosen stilles ved at symptomene avtar dramatisk mens Sympatikus er bedøvet. Slik bedøvelse kan gjøres ved å sprøyte inn lokalbedøvelse på de sympatiske nervene eller injisere andre medikamenter som hemmer Sympatikus. Slike medikamenter kan injiseres intravenøst som systemisk behandling eller regionalt i armer og ben under avsperring av blodsirkulasjonen. Dette gjøres av spesialister i

anestesiologi.

 

En sympatikusavhengig smerte kan i et tidlig stadium ofte helbredes ved hyppig gjentatte behandlinger med sympatikusblokkader. Tidlig innsettende målrettet diagnostikk og behandling er avgjørende.

Dersom CRPS får utvikle seg videre, kommer andre smertemekanismer i tillegg og vanskeliggjør diagnostikk og behandling. Det utvikler seg såkalte trofiske forandringer på huden, på neglene, i musklene, i senene og i knoklene. Huden blir tynn som pergament, neglene blir ruglete og får sprekker, musklene blir stive, senene blir forkortet, leddene kan stivne til i feilstillinger (kontrakturer) og knoklene mister kalk (osteoporose). Smertene blir helt uutholdelige. Pasientene får ofte psykiatriske diagnoser.

Dette stadiet kalles også for Sudecks atrofi. Dersom CRPS er en komplikasjon til en nerveskade, kalles tilstanden også for kausalgi.

I dette stadiet er sykdommen uhelbredelig. Behandlingen har da som mål å lindre smertene og opprettholde kroppsfunksjonene.